Obstrucción de las vías respiratorias que afecta al dormir.
La apnea de sueño es la interrupción de la respiración o la falta de entrada/salida de aire de los pulmones durante el sueño.
Es más frecuente en adultos y personas mayores, de tercera edad, y principalmente suele presentarse en obesos, aumentando su prevalencia cuando se padece, además, hipertensión arterial. En promedio, el 30 % de las personas hipertensas sufren de apneas de sueño.
El exceso de peso, en especial la obesidad abdominal y la del cuello, aumentan la dificultad del paso del aire. Afecta en mayor proporción a la población masculina, aunque un 2% de la población femenina también sufre de esta condición.
Esta enfermedad se relaciona directamente con otros síntomas como arritmia cardíaca y sueño fragmentado.
Algunas de las señales que le indican a una persona que tiene apnea son ronquidos intensos, somnolencia diurna incontrolable, presencia de pausas respiratorias (preguntar a otro ya que no puede ser percibido por uno mismo) y laobesidad con perímetro de cuello mayor a 40 cm.