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    Metformina

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    El clorhidrato de metformina ha sido muy utilizado como hipoglucemiante efectivo y bien tolerado durante más de 40 años y es el medicamento más prescrito para el tratamiento de los diabéticos tipo 2. Un estudio demostró que la metformina reduce aproximadamente en un 25 por ciento la hiperglucemia basal y posprandial en más del 90 por ciento de los pacientes, ya sea sola o combinada.

    En el U.K. Prospective Diabetes Study, una investigación realizada en Reino Unido, el control intensivo de la glucosa con metformina disminuyó el riesgo de finalizar el estudio por causas relacionadas con la diabetes en los pacientes con sobrepeso y se asoció con menor ganancia de peso y menos crisis hipoglucémicas que el tratamiento con insulina.

    ¿Para qué condiciones o enfermedades se prescribe?

    La metformina se usa sola o con otros medicamentos como la insulina para tratar la diabetes tipo 2 (enfermedad en la que el cuerpo no puede utilizar la insulina de manera normal y, por consiguiente, no logra controlar las concentraciones de azúcar en la sangre). La metformina ayuda a controlar la concentración de glucosa (azúcar) en la sangre. Reduce la cantidad de glucosa que se toma de los alimentos y la cantidad de glucosa que sintetiza el hígado. Además, aumenta la respuesta del organismo a la insulina, la sustancia natural que controla la cantidad de glucosa presente en la sangre.

    La metformina no se usa para tratar la diabetes tipo 1 (enfermedad en la que el cuerpo no produce insulina y, por consiguiente, no puede controlar las concentraciones de azúcar en la sangre).

    ¿Cómo se debe usar este medicamento?

    La metformina viene en forma de tabletas comunes y de liberación prolongada (acción prolongada) para administración por vía oral. La tableta común se toma en general con las comidas, dos o tres veces al día, según la indicación del médico tratante. La de liberación prolongada se toma generalmente una vez al día, con la cena. No se debe aumentar ni disminuir la dosis, ni tomarla con más frecuencia que la indicada por el médico o suspenderla aunque la persona se sienta bien. Las tabletas de liberación prolongada se deben tragar enteras, sin partir, masticar ni triturar.

    Es posible que el médico indique al principio una dosis baja de metformina y la aumente gradualmente no más de una vez cada 1 a 2 semanas. Será necesario controlar cuidadosamente el azúcar en la sangre para que el médico pueda determinar qué grado de eficacia tiene la metmorfima.

    La metformina controla la diabetes, pero no la cura.

    ¿Cuáles son las precauciones especiales a seguir?

    Antes de tomar metformina, informar al médico:

    • qué otros medicamentos con y sin receta, vitaminas, complementos nutricionales o productos herbales toma. Es posible que el médico deba ajustar la dosis de sus medicamentos si presentara efectos secundarios.
    • sobre enfermedades que tiene o alguna vez ha tenido.• si está embarazada, planea estarlo o está amamantando. Si queda embarazada mientras toma metformina, llame a su médico.
    • si come menos o se ejercita más de lo habitual. Esto puede afectar el azúcar en la sangre. Si eso ocurriera, su médico le dará instrucciones.
    • Si toma tabletas de liberación prolongada, tenga en cuenta que a veces la capa que recubre a la tableta puede aparecer en las heces. Si eso ocurre, no es perjudicial ni afecta la eficacia del medicamento.

    ¿Qué dieta debo seguir mientras tomo metformina?

    Es importante hacer una dieta saludable.

    ¿Cuáles son los efectos secundarios que podría provocar este medicamento?

    Puede alterar las concentraciones de azúcar en la sangre. Debe saber cuáles son los síntomas de las altas y bajas concentraciones de azúcar en la sangre y qué debe hacer cuando tiene esos síntomas.

    Puede presentar hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre) mientras toma este medicamento. Su médico le dirá qué hacer en caso de tener hipoglucemia. Posiblemente le diga que debe controlar el azúcar en la sangre, consumir algún alimento o bebida que contenga azúcar, como un caramelo duro o un jugo de fruta, o que busque atención médica. Siga las instrucciones al pie de la letra si tiene cualquiera de estos síntomas de hipoglucemia:
    •    inestabilidad
    •    mareos o vértigo
    •    sudoración
    •    nerviosismo o irritabilidad
    •    cambios súbitos de comportamiento o estado de ánimo
    •    dolor de cabeza
    •    entumecimiento u hormigueo alrededor de la boca
    •    debilidad
    •    palidez
    •    hambre
    •    movimientos torpes o espasmódicos

    Si la hipoglucemia no se trata pueden aparecer síntomas graves. Hágales saber a sus familiares, amigos y otras personas que lo acompañen que si presenta cualquiera de estos síntomas, deben solicitar atención médica inmediata para usted:
    •    confusión
    •    convulsiones
    •    pérdida del conocimiento

    La metformina puede provocar efectos secundarios. Informe a su médico si cualquiera de estos síntomas es importante, no desaparece, desaparece y reaparece, o no se presenta durante un tiempo después de que empiece a tomar la metformina:
    •    diarrea
    •    hinchazón
    •    dolor estomacal
    •    flatulencia
    •    estreñimiento
    •    sabor metálico desagradable en la boca
    •    acidez estomacal
    •    dolor de cabeza
    •    estornudos
    •    tos
    •    escurrimiento nasal
    •    enrojecimiento de la piel
    •    cambios en las uñas
    •    dolor muscular

    Algunos efectos secundarios pueden ser graves. Los siguientes síntomas son raros, pero si presenta cualquiera de ellos llame a su médico de inmediato:
    •    dolor en el pecho
    •    sarpullido

    Metformina frente a la obesidad en adolescentes

    Un estudio ha comparado los efectos del antidiabético oral contra un placebo sobre el índice de masa corporal. Sus conclusiones indican que el antidiabético oral metformina podría ayudar a combatir la obesidad en adolescentes.

    La investigación, hecha por la Universidad de Stanford y el Hospital Infantil Lucile S. Packard (Estados Unidos) y publicada en Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine,  muestra que la metformina XR, de liberación extendida, utilizada para tratar la diabetes tipo 2, parece causar una pequeña disminución en el índice de masa corporal (IMC) en los adolescentes obesos no diabéticos cuando se combina con un cambio programado en el estilo de vida.

    La obesidad en adolescentes está asociada a la diabetes tipo 2, hipertensión y alto riesgo de obesidad adulta y enfermedad cardiovascular. El hidrocloruro de metformina suele utilizarse para tratar la obesidad en los adolescentes no diabéticos, pero no existen suficientes datos para confirmar su eficacia como tratamiento de la obesidad.

    Los autores, dirigidos por Darrell M. Wilson, asignaron de forma aleatoria a 77 adolescentes obesos de entre 13 y 18 años a un programa de actividad física y dieta y una dosis diaria de metformina XR (2.000 miligramos) o placebo durante 48 semanas. Los participantes fueron controlados durante 48 semanas adicionales.

    Según los resultados, la metformina XR tuvo un pequeño pero significativo impacto sobre el IMC durante las 52 semanas iniciales del estudio. El IMC medio aumentó alrededor del 0,2 en el grupo placebo y disminuyó en 0,9 en el de metformina XR. Los investigadores señalan que la diferencia entre los grupos se mantuvo entre 12 y 24 semanas después del cese del estudio. Después, el IMC medio del grupo que había recibido metformina aumentó hacia los valores del grupo control.

    Los autores concluyen que la metformina podría tener un papel en el tratamiento de la obesidad adolescente y que se necesitan estudios a largo plazo para definir los efectos del tratamiento sobre el riesgo de enfermedades asociadas a la obesidad en esta población.
    FUENTES:

    Arch Pediatr Adolesc Med. 2010;164(2):116-123
    www.intramed.net/contenidover.asp?contenidoID=51255
    www.intramed.net/contenidover.asp?contenidoID=63971
    www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/druginfo/meds/a696005-es.html

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