Sustancia dulce, espesa y viscosa producida por las abejas a partir del néctar de las flores o de secreciones de partes vivas de plantas o de excreciones de insectos chupadores de plantas. Las abejas lo recogen, transforman y combinan con sustancias propias y lo almacenan en panales, donde madura.
La técnica para extraer miel de los panales de la colmena es conocida como apicultura.
Las características físicas, químicas y organolépticas de la miel están determinados por el tipo de néctar que recogen las abejas. Los tipos de miel varían en su color: marrón, amarillo claro, amarillo opaco, ámbar oscuro. El color, el sabor y la proporción de azúcares son varían según la fuente del néctar.
Las abejas elaboran la miel para alimentar a sus larvas y asegurarse la subsistencia durante el invierno. Las abejas llamadas obreras ingieren el néctar u otros jugos dulces de las flores, a los que añaden enzimas propias de su organismo y producen miel en sacos especiales situados en su esófago. Esa miel se almacena y madura en panales dentro de sus colmenas.
Procesado de la miel:
Una vez producida la miel por las abejas, se la somete a varios procesos:
• Extracción por centrifugación del panal. Es el método ideal pues no altera las propiedades de la miel; o extracción por presión, que consiste en exprimir el panal generalmente en caliente. De esta forma, se obtiene mayor cantidad de miel.
• Filtrado, para eliminar los restos de cera,
• Choque térmico. En algunos casos, la miel procesada industrialmente se calienta alrededor de 65-75ºC para hacerla más fluída y que no cristalice, con lo que se pierden parte de sus propiedades.
No se debe dar miel a niños menores de un año para prevenir el botulismo, una enfermedad con consecuencias graves. Además, a edades tan tempranas puede favorecer el desarrollo de alergias, debidas tanto a las proteínas procedentes de las glándulas de la abeja, como a los granos de polen que contiene.
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Información nutricional cada 100 g de miel |
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304 |
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82,4 |
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Proteínas (g) |
0,3 |
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Grasas (g) |
0 |
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Una cucharada tamaño postre (10 g) aporta: |
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30,4 |
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8,2 |
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Proteínas (g) |
0,03 |
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Grasas (g) |
0 |
Al comprarla:
Cuanto más clara y fluida es una miel, tanto mayor es la posibilidad de que haya sido procesada industrialmente.
Conservación y utilización:
Guardar en tarros cerrados, protegidos de la humedad y de la luz, y lo más fresca posible, para que conserve todas sus propiedades.
Variedades:
Origen floral: Indica las flores de las cuales las abejas han recolectado el néctar para producir la miel.
Origen estacional: Mezclas naturales que ocurren en la colmena, pueden ser indicadas por estación. Ejemplo: Miel de primavera, verano u otoño.
Origen geográfico: Debe ser incluido el nombre del área de producción y la miel debe haber sido producida enteramente dentro de dicha área. Mezclas conteniendo miel de otras regiones deben indicar en la etiqueta esos orígenes.
Fuentes:
http://www.consumer.es/web/es/alimentacion/aprender_a_comer_bien/guia_alimentos/miscelanea/2001/04/10/35025.php
http://www.proyectosfindecarrera.com/tipos-miel.htm
http://www.nal.usda.gov/fnic/foodcomp/search/
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