Bebida característica del Río de la Plata y otras regiones de Sudamérica.
Preparado a partir de las hojas de la yerba verde (Ilex paraguayensis), se lo sirve en un recipiente pequeño también llamado mate y por lo general se lo bebe con agua caliente sin llegar a hervir.
Puede prepararse también con leche caliente (mate de leche), con agua helada (tereré), o como infusión (mate cocido).
La yerba mate es una importante fuente de polifenoles. Algunos investigadores creen que el mate podría tener incluso mayores beneficios funcionales que el té verde, una bebida famosa por sus propiedades antioxidantes.
Es estimulante debido a su contenido de cafeína y tanino. Los posibles efectos secundarios de la cafeína incluyen acidez, gastritis, insomnio, ansiedad y arritmias cardíacas. Todas las interacciones con medicamentos que pueden ocurrir con la cafeína también son esperables respecto del mate.
No contiene nutrientes. No aporta calorías a menos que se beba con azúcar.
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