Cuadro clínico caracterizado por la obstrucción de la circulación sanguínea en las arterias pulmonares por un coágulo de sangre (émbolo).
El tromboembolismo pulmonar es una de las complicaciones más serias de las cirugías bariátricas, aunque sólo se produce en el 1% de los casos.
Se origina con la formación de coágulos sanguíneos -trombos- en el sistema venoso profundo de las piernas que, al «viajar» por el torrente sanguíneo adquieren el nombre de émbolos. El émbolo puede obstruir una arteria de pulmón, con la consecuente dificultad para respirar, dependiendo del tamaño de la arteria tapada.
Gracias a la utilización de métodos mecánicos para asegurar la circulación y/o medicamentos anticoagulantes, la incidencia de esta complicación es muy baja.
Las causas de tromboembolismo pueden ser circunstanciales, por ejemplo, una postcirugía o un trauma, el uso de anticonceptivos orales, obesidad, cáncer o problemas genéticos como déficit de proteínas, altos niveles de homocisteína, etc.